Apple et Google font la paix sur les brevets de smartphones

Apple et Motorola Mobility, filiale de Google, ont annoncé vendredi avoir trouvé un accord. Les deux groupes abandonnent aux Etats-Unis leur bataille judiciaire sur les brevets de smartphones.

Dans un communiqué conjoint, les deux entreprises américaines précisent que l'arrêt des poursuites ne signifie pas pour autant qu'elles s'accordent mutuellement une licence d'utilisation de leurs brevets. «Apple et Google se sont également mis d'accord pour travailler ensemble à une réforme des brevets dans certains domaines», expliquent Apple et Google dans leur communiqué.

Google a racheté en 2011 la division de combinés de Motorola pour 12,5 milliards d'euros et a annoncé en début d'année sa revente au Chinois Lenovo, tout en conservant la grande majorité des brevets.

Le logiciel de Google fait fonctionner environ les trois quarts des smartphones vendus dans le monde. Son principal porte-étendard est le premier fabricant mondial, le sud-coréen Samsung, qui affichait 30,2% de part de marché au premier trimestre, selon des estimations du cabinet IDC. Apple pointe en deuxième position, mais son iPhone ne représente que 15,5% du marché mondial.

Apple et certains fabricants de téléphones fonctionnant sous Android, le système d'exploitation de Google, ont lancé des dizaines de poursuites les uns contre les autres à travers le monde, chacun accusant l'autre de plagiat. Les deux géants ont fait savoir à une cour d'appel de Washington que les dossiers en question devaient être refermés. Cet accord ne semble pas valoir dans le cas du litige entre Apple et Samsung.

«Guerre sainte»

Lors d'un de ces procès se tenant récemment en Californie, Samsung avait fait valoir que les plaintes d'Apple contre lui n'étaient en réalité que le résultat d'une «guerre sainte» menée par le groupe à la pomme contre Google. Ce dernier procès s'est achevé en demi-teinte, les jurés déclarant certes au début du mois que Samsung était coupable, mais estimant le montant à payer à seulement 120 millions de dollars environ quand Apple réclamait 2 milliards.

Deux précédents procès fleuves opposant déjà les deux groupes en Californie en 2012 et 2013 s'étaient soldés par une amende bien plus conséquente pour Samsung, de 930 millions de dollars. Il a toutefois fait appel.

Le dernier épisode de la bataille entre Samsung et Apple s'est déroulé vendredi au Japon, où la Haute cour de la propriété intellectuelle a jugé qu'Apple avait violé des brevets de Samsung, mais a fixé une faible amende, d'un peu moins de 100'000 dollars. Le jugement a été qualifié de victoire par chacun des deux groupes.